Die „Roten Bullen“ zeigten bereits im Hinspiel kein Pardon und ließen sich nicht anmerken, dass es sich bei dem Quali-Spiel um ihren Pflichtspielauftakt handelte.  
 Das bislang einzige direkte Duell entschied Zagreb am Spieltag klar mit 4:1 für sich.  
  Die meisten Flugmeilen in der Gruppenphase sammelt wohl die Schweiz. Die Eidgenossen müssen für ihre drei Gruppenspiele zwischen Baku, Rom und wieder Baku hin- und herpendeln. 
 Die gegen den schwedischen Meister gehaltene Null gab dann tatsächlich schon die Richtung für die Darbietungen auf kleinerer Bühne vor; mit nur zwei Gegentreffern in den jüngsten sechs K.o.-Spielen wurde unter anderem auch dem FC Schalke jeglicher Wind aus den Segeln genommen. 
  In der Vorsaison erreichte die Adler sogar zum zweiten Mal die Gruppenphase der Champions League, die von Rasgrad hinter den beiden Top-Klubs Arsenal und Paris auf Rang drei beschlossen werden konnte.  

Sämtliche Regularien zur Frage „Wer kommt weiter“ finden sich im 74-seitigen Dokument der UEFA, in dem unter anderem auch die exakte Rasenhöhe genau festgelegt sind.  
 Nicht nur, dass für die Gastgeber einiges auf dem Spiel steht, sie werden am Donnerstag auch noch von mehr als 50.000 Besuchern lautstarke unterstützt.  
  Die Wettanbieter favorisieren nun jedoch Olympique, das sich in der Runde der letzten Acht gegen Besiktas Istanbul im Elfmeterschießen durchsetzte. 
 Nach Östersund und Luhansk konnten zuletzt auch die Kölner Geißböcke von diesen eingespielten Abläufen profitieren, die sich in der Hauptrunde des DFB-Pokal ein unverhofftes Erfolgserlebnis im Westen der deutschen Hauptstadt verschafften. 
  Es wäre sicherlich schlimmer gegangen. Bei der Auslosung der Halbfinal-Duelle im Rahmen der diesjährigen Europa League hat es Ajax Amsterdam vermieden, das Schreckenslos Manchester United zu ziehen.  

 An diese goldenen Zeiten, mit zweimal WM-Bronze und der Goldmedaille im Fußballbewerb bei den Olympischen Spielen 1972 in München, möchte die BiaÅ‚o-Czerwoni (dt. die Weiß-Roten) anschließen und nicht an die Leistungen bei den vergangenen beiden EM-Turnieren.  
 Am vergangenen Wochenende gegen Sparta Prag sah Prochazka beim Stand von 0:0 abermals Rot. Aber es spricht für die Klasse der Mannschaft, dass sie auch in Unterzahl den Tabellenführer mit 2:1 niederkämpfte.  
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  Offen ist allerdings noch die Frage, welches der beiden aktuell punktgleichen Teams am Ende als Gruppensieger hervorgeht und in der Folge mit einem etwas leichteren Los im Sechzehntelfinale rechnen darf. 
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 Gerade auswärts wird es für die Franzosen aber deutlich schwieriger werden, ihre Leistung aus dem ersten Duell zu wiederholen.  
 Der in dem entsprechenden Zeitraum gegen die Bayern gefeierte 2:1-Erfolg legt dabei nahe, dass aktuell gerade gegen etwas größere Kaliber mit den Rasenballern zu rechnen ist; auch aus dem den Lauf begründenden 1:1 gegen den BVB darf das Team guten Gewissens Selbstvertrauen beziehen.   
 Bei den letzten sechs Großereignissen kam Frankreich vier Mal in die K.O.-Phase und unterlag dann jedes Mal späteren Turniersieger – drei Mal im Viertelfinale (EM 2004/Griechenland, EM 2012/Spanien und WM 2014/Deutschland) und ein Mal im Finale (WM 2006/Italien). 
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 Zudem wird Neo-Coach Markus Weinzierl weiterhin vorgeworfen, noch immer keine Stammformation gefunden zu haben. Er experimentierte viel und schickte in jedem Spiel eine neue Mannschaft auf den Platz.  

 Dass man darüber hinaus auch die Franzosen auf der Rechnung haben muss, dürfte schon allein dessen Trainer garantieren: Nach etlichen überragenden Jahren in der Bundesliga hat Lucien Favre mittlerweile in Nizza seine Zelte aufgeschlagen.  
 Frankreich hat zudem gezeigt, dass eine gute Mittelfeldbesetzung die Chancenkreation der Elftal entscheidend drosseln kann.  
  Ein Weltmeister hat es bislang vier Mal bei der folgenden Europameisterschaft ins Finale geschafft. Gewonnen haben Frankreich (2000) und Spanien (2012). Deutschland hat hingegen beide EM-Endspiele als Weltmeister verloren. 
  Nach den starken Leistungen als Aufsteiger in der Vorsaison bleibt zudem abzuwarten, wie das Team von Ludovic Magnin die Mehrfachbelastung durch die Europacup-Spiele verkraftet.  
 Video: Der größte Erfolg in der Vereins-Geschichte von Roter Stern Belgrad: 1991 der Triumph im Pokal der Landesmeister durch einen Finalsieg gegen Olympique Marseille. (Quelle: YouTube/CrniGuja)